Hace 56 años fallecía en Montevideo el constructor y piloto aviador Eduardo Francisco Bonilla.
Nació un 13 de enero de 1887, siendo muy joven entró a la como operario a la Usina Eléctrica de Montevideo (UT.E.) entusiasta de la mecánica, autodidacta, estando en la dirección de los talleres se daba mañas para fabricar todo lo que en ese momento faltase ya que la llegada del repuesto podría demorar varios meses.
al poco tiempo fue a Lavalleja a trabajar en la Mina "La Valencia" como encargado de reparar viejas máquinas para la búsqueda de oro, este fue su segundo hogar.
como anécdota, en plena primera guerra mundial, escaseaba el carbón y hubo que adaptar los quemadores de la Central Calcagno para que ardiera leña criolla, por ese entonces había un conflicto con la fabrica de columnas de hormigón, pues Bonilla instaló un taller y se fabricaron las columnas, otro día faltaron los aisladores de porcelanas, Bonilla gestionó la compra de un horno especial y se fabricaron esos implementos.
A principio del año 1911 al enterarse que los hermanos Escofet junto a un estudiante de Ingeniería Enrique Martinez Velazco, estaban fabricando un aeroplano, él se propuso fabricar su propio avión.
Viendo revistas extranjeras, fotografías y con imaginación es que decide instalar un taller en la calle Constituyente casi Defensa para la fabricación de dicho aeroplano, ocupando sus horas libres cortando madera, fierros y tela.
Ya para mayo del mismo año logra culminar el "Uruguay 1"
junto a dos peones logran mediante rotura del portón principal sacar el aeroplano que tenía un motor Anzani de 40 hp aterrorizando al vecindario ya que solo se escuchaban ruidos de los tranvías y algún que otro Issota Fraschini.
ese día junto a su amigo Pedro Barboza emprenden camino a la ribera del Río Santa Lucía (hoy Santiago Vazquez).
Ya en agosto del 2012 comenzaron los ensayos, en tierra lograba carretear y ver que estaba mal y lo corregía, yendo varias veces caminando hasta La Teja y de ahí se tomaba un tranvía hasta Montevideo para poder conseguir la pieza faltante mediante algún carpintero o herrero, eso le llevaba todo el día.
Al intentar volar el Uruguay 1 notó varios errores y decidió dejarlo para comenzar a hacer el Uruguay 2, manteniendo el motor y algunas partes del primer monoplano.
ya mas aerodinámico Bonilla tenía pronto el Uruguay 2, el 20 de enero de 1913 lo probó junto con su amigo Barboza, quedando conforme y así el 22 del mismo mes y año decide hacer el anuncio a la prensa y fotógrafos.
Ese día en presencia de una docena de moradores, Bonilla decide darle la oportunidad a un mecánico suizo llamado Eduardo Monard de 19 años que había conocido en Buenos Aires.
El monoplano logró volar unos veinte metros trepando demasiado dicho aeroplano haciendo un viraje brusco cayendo a tierra quedando herido Monard.
Es llevado en un auto hasta la Barra de Santa Lucia, constatando heridas sin consecuencias graves, solo la fractura de un brazo, luego por precaución se lo lleva al Hospital Maciel.
Ya con este accidente arriba, Bonilla decide realizar un curso de pilotaje en Buenos Aires contactándose con las escuelas de Paul Castaibert y Marcel Paillette.
Con grandes problemas financieros llega a un acuerdo con Castaibert y en un aeroplano Morane-Castaibert obtiene el brevet Nº 41 el 7 de mayo de 1914.
Fallece el 20 febrero 1967, en Montevideo a los 80 años de edad.
Y esta historia sigue......
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fuente: "Tres uruguayos en la epopeya de la Aviación" Juan Carlos Pedemonte.
Bonilla en la epopeya de la aviación heroica" José Benicio Suarez
